Filmación de un video infrarrojo de la contaminación de metano en Porter Ranch, CA
Por qué se creó el mapa
El Mapa de Amenaza del Petróleo y el Gas demuestra que la contaminación del petróleo y el gas no es un problema ajeno sino un problema de todas y todos.
Hasta hace muy poco, la contaminación de metano proveniente del petróleo y el gas carecía de límites. No ha de sorprender entonces que esta industria sea la fuente de contaminación de metano más importante de Estados Unidos.
Lo que quizás sorprenda es que, junto al metano, la extracción de petróleo y gas a menudo emite otros contaminantes del aire que pueden dañar la salud, como el benceno — un reconocido agente cancerígeno.
El Mapa se elaboró con objeto de sensibilizar al público y a quienes toman decisiones sobre la amenaza omnipresente a la salud que impone este tipo de contaminación atmosférica, la cual requiere un abordaje mediante regulaciones gubernamentales concretas. También busca recalcar que la salud y el aire, que los gobiernos tienen la obligación de proteger, sufrirían perjuicios si se eliminan las regulaciones existentes sobre metano.
Lo que muestra el Mapa
El Mapa de Amenaza del Petróleo y el Gas muestra los impactos en la salud debido a la contaminación atmosférica de esta industria de tres maneras:
- En mapas de estados individuales, traza la ubicación de todos los pozos activos de petróleo y gas en Estados Unidos (salvo Idaho y Carolina del Norte), y contabiliza las personas, escuelas y hospitales que se encuentran en un radio de ½ milla de estas instalaciones.
- Indica, a nivel nacional, estatal, y de condado, la contribución de la contaminación atmosférica del petróleo y el gas al aumento en los niveles de esmog fotoquímico, y los resultantes ataques de asma y otras afecciones respiratorias.
- Utiliza datos y modelos de la EPA para mostrar en cuáles condados existen riesgos para la salud debido a la contaminación tóxica del aire derivada del petróleo y el gas.
El Mapa nos recuerda que la amenaza, así como las personas que están en riesgo, son muy reales al:
- permitir, dentro de cada estado, ubicar su hogar o escuela y así determinar si los riesgos de exposición a esta contaminación son elevados;
- mostrar videos infrarrojos de la contaminación derivada de operaciones de petróleo y gas que normalmente es invisible;
- mostrar entrevistas con personas impactadas por la contaminación.
Cómo se creó el Mapa
El Mapa de Amenaza del Petróleo y el Gas se elaboró con —
- fuentes disponibles al público tales como censos, el Ministerio de Educación, instalaciones de petróleo y gas, entre otras;
- estudios científicos arbitrados para determinar que ½ milla es una distancia prudente para la detección de contaminación del petróleo y el gas implicando que las poblaciones en esa área tienen motivos para preocuparse;
- datos de la Evaluación Nacional de Sustancias Tóxicas en el Aire de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. para determinar promedios del aumento de riesgo de cáncer y de afecciones respiratorias en cada condado que se pueden atribuir específicamente a la contaminación tóxica del aire proveniente del petróleo y el gas;
- más de 300 videos infrarrojos que visibilizan la contaminación del petróleo y el gas que normalmente es invisible;
- más de 70 entrevistas en video con personas que han sufrido impactos negativos debido a instalaciones de petróleo y gas.
Quién elaboró el Mapa
Colaboraron tres organizaciones —
- Earthworks, un grupo ambientalista nacional que se dedica a proteger a las comunidades y al medio ambiente de los impactos adversos de la extracción de recursos;
- Clean Air Task Force, que busca evitar los peores impactos del cambio climático agilizando la creación y el uso de energía de baja emisión de carbono y otras tecnologías que protegen el medio ambiente mediante investigación y análisis, liderazgo en incidencia pública, y alianzas con el sector privado; y
- FracTracker Alliance, una organización que examina, mapea, y comunica los riesgos de la explotación de petróleo y gas para proteger el planeta y propiciar la transformación a la energía renovable.
Earthworks, Clean Air Task Force, y FracTracker Alliance investigaron y brindaron los datos que FracTracker Alliance utilizó para la elaboración del Mapa de Amenaza del Petróleo y el Gas.
