En el informe Gasping for Breath de la Clean Air Task Force se estiman los efectos en la salud que se atribuyen a niveles elevados de ozono vinculados a la contaminación atmosférica de instalaciones de petróleo y gas. El análisis que presenta el informe se basa en la proyección de emisiones para el 2025, elaborada por la EPA, partiendo del Inventario Nacional de Emisiones del mismo organismo.
Cómo se llevó a cabo el análisis
Creamos dos casos: uno con emisiones de instalaciones de petróleo y gas, y otro sin éstas. Al comparar los niveles de concentración de ozono modelados en los dos casos, se pudieron determinar los impactos en la salud que se pueden atribuir directamente a la industria de petróleo y gas. En ambos casos, implementamos un modelo atmosférico (CAMx). Por último, calculamos los impactos en la salud vinculados a las concentraciones de ozono durante la temporada de ozono utilizando la herramienta Benefits Mapping and Analysis Program (Programa de representación y análisis de beneficios — BenMAP por sus siglas en inglés) de la EPA.
La metodología para calcular los beneficios en este estudio es la misma que la del Análisis del Impacto Regulatorio, elaborado por la EPA apoyando la actualización más reciente de las National Ambient Air Quality Standards (Normas Nacionales de Calidad del Aire — NAAQS por sus siglas en inglés) para el ozono. Estimamos los siguientes impactos en la salud vinculados a los cambios en la concentración del ozono durante la temporada de ozono (del 1 de mayo al 30 de septiembre, ver explicación más abajo):
- ataques de asma
- ausencias escolares
- visitas a urgencias debido al asma
- internaciones por afecciones a las vías respiratorias
- síntomas de afecciones respiratorias agudas (días de actividad restringida menor)
Temporada de ozono
La “temporada de ozono” consiste en el período de cinco meses entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre. Presentamos los impactos en la salud durante este período en vez de durante el año entero porque éste fue el abordaje de la EPA en el Análisis del Impacto Regulatorio del 2015 de las NAAQS. Además, la mayor parte de los estudios examinan únicamente los meses del verano, y la mayor parte de los días de altos niveles de ozono ocurre durante la temporada de ozono.
Impacto vs Riesgo
Haga clic en esta tarjeta en el Mapa de Amenaza para acceder a los datos sobre esmog fotoquímico en cada condado.
Los datos sobre los impactos del ozono en la salud se presentan en términos de la cantidad total de ataques de asma, ausencias escolares, etc. En cambio, los datos sobre riesgos a la salud que significan las sustancias tóxicas en el aire se presentan en términos de riesgos por millón de personas expuestas. Por lo tanto, cambios menores en las concentraciones del esmog fotoquímico en áreas con una alta densidad poblacional pueden resultar en una gran cantidad de impactos totales en la salud. Sin embargo, la cantidad limitada de impactos en la salud en áreas rurales o de baja densidad poblacional no indica un menor riesgo para la salud, simplemente refleja una menor incidencia.
Representación en el Mapa de Amenaza de los impactos del ozono en la salud
La tarjeta de ozono en el Mapa de Amenaza indica una serie de impactos a la salud vinculados al ozono en cada estado y cada condado.
